2007年に行われた本能寺跡の発掘調査で本能寺の変と同時期にあったとされる堀跡や大量の焼け瓦が発見され、本能寺が城塞であり謀反に備えていた可能性が指摘された。 性格 「なかぬなら殺してしまへ時鳥 織田右府」（時鳥はホトトギス）という歌がその性格を表していると言われているが、これは本人が作ったものではなく平戸藩主・松浦清（松浦静山）の随筆『甲子夜話』に収録された当時詠み人知らずで伝わった歌の引用である（q:時鳥#川柳）。またこの歌の続きは、この後「鳥屋にやれよ...」とあり、戦国時代の武将達と比較すると江戸の将軍はあまりに気骨がないと批判するもので、信長の性格というよりもその自他を含めた生死を見極める決断力や気概を評価した歌であったようである。 『信長公記』によれば浅井父子と朝倉義景の三人の頭蓋骨に金箔を塗り、「他国衆退出の已後、御馬廻ばかり」の酒宴の際に披露した。これは後世、杯代わりにして家臣に飲ませたという話になっているが、これは小説家の潤色であり、実際には使用していない。髑髏を薄濃（はくだみ）にするというのは、死者への敬意を表すものである。 ルイス・フロイスは信長の人物像を「長身、痩躯で髭は少ない。声はかん高く、常に武技を好み、粗野である。正義や慈悲の行いを好み、傲慢で名誉を尊ぶ。決断力に富み、戦術に巧みであるが規律を守らず、部下の進言に従うことは殆どない。人々からは異常なほどの畏敬を受けている。酒は飲まない。自分をへりくだることは殆ど無く、自分以外の大名の殆どを軽蔑しており、まるで自分の部下のごとく語る。よき理解力、明晰な判断力に優れ、神仏など偶像を軽視し、占いは一切信じない。名義上法華宗ということになっているが、宇宙の造主、FX の不滅、死後の世界などありはしないと明言している。その事業は完全かつ功名を極めている。人と語るときには遠まわしな言い方を嫌う」と記した。 世間の評判を重視しており、常に正しい戦いであると主張することに腐心していたことが、京の公家などが記した日記などからうかがい知ることができる。 一部で苛烈といわれる所業 信長の事績の内容に対する評価は、時代や解釈する者によって大きな差がある。古い脱毛 を否定するための外為 政策については当時から現代に至るまで非難が多い。そのため、狂気の革命家と評する者もいる。但し、こうした非難については、信長の死後に織田家を乗っ取った秀吉・家康の情報操作の可能性を考慮する必要がある。実際この二人は織田家を警戒していたのか、冷遇しつつも後継者にはそれぞれ織田家の血をひく者を当てており、死後もその影響力は大きかったようである。 当時の宗教勢力が世俗の権力と一体化して宗教としての意義を忘れていたことや僧侶の腐敗ぶりを鑑みてか、新井白石は、「そのことは残忍なりといえども、携帯 アフィリエイト 僧侶の凶悪を除けり。これもまた、天下の功有事の一つと成すべし」と評した。 茶坊主に何らかの不手際があり、信長が激怒した事があった。茶坊主は怒りを恐れ棚に隠れたが、信長は棚ごと茶坊主を斬り殺したという逸話がある。そのときの刀は切れ味の良さから「圧し切り長谷部（へしきりはせべ）」と名づけられたという。 天正元年（1573年）11月、足利義昭の帰洛の交渉のため、毛利輝元から信長の元に派遣された毛利家の安国寺恵瓊は、「信長の代、5年、3年は持たるべく候。来年あたりは、公家などに成らる可しと見及び候。左候て後、高転びに転ばれ候ずると見申し候、秀吉さりとてはのものにて候」と国許へ書状を送った（ただし、この発言は信長の死後に流布したものであり、喧伝の可能性もある）。 天正6年（1578年）、畿内の高野聖1,383人を捕え、殺害した。高野聖に成りすまし密偵活動を行うものがおり、これに手を焼いた末の行動であると言われている。 天正10年（1582年）4月10日、家庭教師 が琵琶湖の竹生島参詣のために安土城を発った。安土城と竹生島は距離があるため、信長は今日は帰ってこないと思った侍女たちは桑実寺に参詣に行ったり、城下町で買い物をしたりと、安土城を空けていた。だが一泊すると思われていたはずの信長は日帰りで帰還。侍女たちの外出を知った信長は激怒し、侍女を数珠つなぎにした上で、老若問わずすべて惨殺した。 侍女の助命嘆願を行った桑実寺の長老も、同じ方法で信長に殺されている。ただし、桑実寺では、このとき殺害された長老の記録が、本能寺の変以降も残っているため、実際に殺されてはいないとしている。また、文献に成敗されたとはあるが、侍女達も殺害されたとは記録にない。当時、縄目を受けるという成敗（処罰）方法もあった事もあり、殺害にまでは至っていないという説もある。 元亀元年（1570年）5月6日、杉谷善住坊という鉄砲の名手が信長を暗殺しようとした事があったが、未遂に終わっている。天正元年（1573年）に善住坊は捕らえられた。信長は善住坊の首から下を土に生き埋めにし、切れ味の極度に悪い竹製のノコギリで首を引かせ、長期間激痛を与え続ける拷問を科し、なぶり殺しにした。ちなみに、これは大賀弥四郎という家臣に対して家康も行っており、江戸時代では公事方御定書に極刑のひとつとして紹介されている。 天正6年（1578年）12月13日、尼ヶ崎近くの七松で荒木村重の一族郎党の婦女子122人を磔にし鉄砲で次々と撃ち槍、長刀で刺し殺した。さらに女388人男124人を4つの家に押し込め、周囲に草を積んで焼き殺した。「魚をのけぞるように上を下へと波のように動き焦熱、大焦地獄そのままに炎にむせんで踊り上がり飛び上がった」[15] 信長の敵勢力に対する行為の大半は、当時の常識で言うと残虐というよりもむしろ普通といえる事件もあり、戦国時代を早く終わらせるためにはやむを得ない行為という意見[要出典]もある。実際これ等の所業・処刑方法には、徳川家康等の大名もやったものがあり、秀吉の天正5年に備前・沖縄旅行 ・播磨の国境付近で毛利氏への見せしめに、女・子供200人以上を子供は串刺しに、女は磔にして処刑した行為（同年12月5日の羽柴秀吉書状）、武田信玄・上杉謙信等の敵を奴隷として売却すること（ルイ・ソテロ等当時の伝道師の日記）や敵方の女性を競売にかけたり（小田井原の戦い）といった行為等も殊更珍しいことではなかった。このように当時の状況や道徳の違いを考慮してその行動を評価する必要がある。 肖像画 当時の外国人が描いたと伝えられる信長の肖像画愛知県豊田市の長興寺にある。このほかヨーロッパから来た画家によって写実的な肖像画が描かれていたともいわれている（天童市三宝寺蔵）が、第二次世界大戦時の空襲により焼失した。現存する写真によれば、太く力強い眉毛、大きく鋭い目、鼻筋の通った高い鼻、引き締まった口、面長で鋭い輪郭、男らしくたくわえられたヒゲなどが特徴である。ただし、この肖像画に関しては史料的裏付けが無く、明治時代に行われた「忠臣」の顕彰事業時に作成されたとも言われている。青年の頃は、女子とみまがう美男子であったとする記録もある。身長は約170cm程度で、500m向こうから声が聞こえたと言う位に、転職に甲高い声であったと言う。 交友関係 身分に拘らず、庶民とも分け隔てなく付き合い、仲が良かった。実際、庶民と共に踊ってその汗を拭いてやったり、工事の音頭をとる際等にはその姿を庶民の前に晒している。お盆では安土城の至る所に明かりをつけ城下町の住人の目を楽しませるといった行動から祭り好きでもあったようである。 上京以来朝廷等の貴族階級の財政状態を改善したことから公家とも親交が深かった。特に近衛前久とは最初は敵対していたにも拘らず、趣味の一致などと相まって特に仲がよかったようである。 当時の他の戦国武将同様、男色も嗜み、小姓の前田利家、堀秀政、後には森蘭丸（異説あり）ら多くの稚児と関係を持ったと伝わる。また、側室は権力の強大さにくらべ少ないが数多くの子をなしている。 南蛮への関心 南蛮品を好み、正親町天皇を招き開催した『馬揃え』にビロードのマント、西洋帽子を着用し参加した。晩年は戦場に赴くときも、南蛮鎧を身に付けていたと言われている。アレッサンドロ・ヴァリニャーノの使用人であった黒人に興味を示し、譲り受け彌介（やすけ）と名付け側近にした。 イエズス会の献上した地球儀、時計、地図などをよく理解したと言われる（当時はこの世界が丸い物体であることを知る日本人はおらず、地球儀献上の際も家臣の誰もがその説明を理解出来なかったが、信長は「理にかなっている」と言い理解した）。好奇心が強く、鉄砲が一般的でない頃から火縄銃を用いていた。奇抜な性格で知られるが、ルイス・フロイスには日常生活は普通に見えたようだ。ローマ教皇グレゴリウス13世に安土城の屏風絵を贈っていたが、実際に届いたのは信長の死後の1585年であったとされる。なお、この屏風絵は紛失している。 文化への関心 囲碁、幸若舞を好み猿楽（能）を嫌った。幸若舞『敦盛』の一節「人間五十年 下天のうちをくらぶれば 夢幻の如くなり ひとたび生を享け 滅せぬもののあるべきか」という部分は、信長の人生観と合致していたのか、特にお気に入りで、よく舞ったと言われている。 大の相撲好きで、安土城などで大規模な上覧相撲をたびたび開催した。また、相撲大会は身分問わず、信長の側近と庶民が入り混じって相撲をとっていたといわれる。そのほか水術、鷹狩、馬術、弓術などの身体鍛錬、武術鍛錬に繋がるものを趣味としていた。囲碁も趣味としており、名人という言葉は信長発祥だといわれている。 三好義継が敗死したとき、坪内という名のある三好家の料理人が織田家の捕虜となった。このとき、信長は坪内に対して「料理がうまければ罪を許して料理人として雇う」と約束した。そして坪内が作った料理を信長は食したが、このとき「料理が水っぽい」として坪内を処刑しようとした。しかし坪内はもう1度だけ機会が欲しいと頼んだ。そして2度目に出された料理に対して、信長は「大変うまい」と認め、料理人として取り立てたという。後で坪内は、「最初から2度目の料理を出していたら良かったのではないか」と訊ねられると、「最初は京風の上品な料理、次は味の濃い田舎料理を作っただけです。しょせん信長公も田舎者ということですよ」と語った。後日、その話を耳にした信長は、「自分の料理人として仕える以上、自分の好みにあった料理を作るようにまず努めるのが家来としての本分である。それを怠ったのは単に無能だったからだ」と答えたという。 政策 天下布武 訓読すれば「天（あめ）の下、武を布（し）く」となる。「武力を持って天下を取る」という風に解釈されることが多いが、近年の研究では「武家の政権を以て天下を支配する」という意味に取ることが多い。上述のように信長は美濃攻略後に井ノ口を岐阜と改名した頃からこの印を用いている。 宗教政策 宗門は法華宗を公称していたが、一向一揆や延暦寺に対する政策や、安土城の石垣に地蔵仏や墓石を用いたこと、ルイス・フロイスの記載などから唯物論的思考法を身に付け、当時の僧侶についてはその横暴を非難し、キリスト教の宣教師を誉め、神仏の存在や霊魂の不滅を信じることはなかったとも言われている。ただし、織田信長が仏教勢力に対して厳しい姿勢で臨んだとする史料のほとんどは、仏教勢力と対立関係にあったイエズス会のものであることに注意する必要がある。さらに、信長が一向一揆を滅ぼそうとしたとする史観は、江戸時代に本願寺教団によって流布されたものであるとの研究もある。 また一方では安土城天主内の天井、壁画に仏教、道教、儒教を題材とした絵画を使用したり、浄土真宗や延暦寺の宗教活動自体は禁止しなかった。 安土城内に信長に代わる『梵山』と称する大石を安置して御神体とし、家臣や領民に礼拝を強要したと伝えられる（ルイス・フロイス『日本史』）。この自己神格化については、朝廷との関係や大陸出兵構想などの視点から肯定的な学説が数ある一方、否定的な学説も多い。また、フロイスがこのことを記述したのは信長の死後で、フロイスの記述以外の一級史料に見ることができないため、フロイスの記述そのものの信憑性について疑問視する研究もある。